Primo maggio - Festa dei lavoratori - La storia

Pagina pubblicata in data 1 maggio
Aggiornata il 22 agosto 2022

Chicago stato dell'Illinois, è il 1° maggio del 1886, la città sta per diventare il teatro di una delle proteste più famose della storia contemporanea, nota con il nome di "Haymarket Affair".

Quel giorno era stato indetto uno sciopero generale in tutti gli Stati Uniti d'America, con il quale gli operai rivendicavano migliori e più umane condizioni di lavoro. In quegli anni infatti non era raro che si lavorasse anche 16 ore al giorno, senza nessun tipo di "sicurezza" e assitenza sanitaria. Le morti sul lavoro erano così frequenti da essere qualcosa di "normale".

Purtroppo la manifestazione nel giro di poche ore si trasformò in una tragedia. Una persona, che non è mai stata identificata, lanciò una bomba su un gruppo di agenti di polizia che presidiavano la manifestazione.

La proteste proseguirono per tre giorni ed il 4 maggio culminò con una vera e propria battaglia fra i lavoratori in sciopero e la polizia di Chicago.
undici persone persero la vita in quello che passerà alla storia come il massacro di Haymarket.

Tre anni dopo, il 20 luglio del 1889, a Parigi, durante il primo congresso della Seconda Internazionale (l'organizzazione creata dai partiti socialisti e laburisti europei) fu lanciata l'idea di una grande manifestazione per chiedere la riduzione della giornata lavorativa a 8 ore.

La manifestazione divenne così una giornata per celebrare il lavoro ed i lavoratori. La scelta della data della fasta, il primo maggio, tenne proprio conto degli episodi di Chicago,

L’iniziativa divenne un simbolo delle rivendicazioni operaie, di lavoratori che in quegli anni lottavano per conquistare diritti e condizioni di lavoro migliori. Varcò i confini francesi e, nonostante la risposta repressiva di molti governi, la manifestazione del 1° maggio del 1890 (la prima manifestazione internazionale della storia) registrò un’altissima adesione.

Nel 1947 il Governo italiano prese la decisione di far divenire la festa del lavoro e dei lavoratori un giorno di festa nazionale.

Il primo maggio è festeggiato in tantissime nazioni del pianeta, curiosamente non negli Stati Uniti, il Paese in cui per certi aspetti ha avuto tutto inizio.

Dott. Francesco Russo